「脚气」一词，指的是足癣，一种最最常见的皮肤浅表真菌感染。关于脚气，有太多的疑惑和误解，今日我重发此文，单刀直入地解释一遍。
怎么治
引起足癣的主要病原体是一种叫红色毛癣菌的真菌。对付足癣，无非就是药膏一抹。这些药膏通常都是非处方药，人们常可以从广告里得知，然后自行到药店购买，整个过程并不会询问医生。最多在反复发作的时候，问一下药店里的销售员：有什么药更好？
其实这句提问完全没有抓住重点。红色毛癣菌其实至今都并未出现明显的耐药性，除了制霉菌素不对症外，大部分市售的抗真菌药对足癣都很管用，经过4周的连续用药后基本都会痊愈，脚趾缝里由于透气性差，药物不会被刮擦、洗掉，也无处挥发，可能涂一周就好了。
一些长效和短效复配的药膏效果会更明显。
但足癣还是反复发生，挥之不去，其主要原因还是因为它广泛存在于自然界中，也躲在你的袜子上、鞋子上、指甲锉上、擦脚的毛巾上，甚至陶瓷浴缸这样光滑的表面上，如果你与他人共享这些器物，它就得到了开枝散叶的机会。
为何复发
红色毛癣菌是一个非常低调的真菌，它侵袭性不高，也不太爱往皮肤深处走，通常就待在表皮最外的角质层，反正它最爱吃的就是角蛋白，待在死皮里最合适啦。而人体内的免疫因子随血管流动，就好像有固定路线的巡逻士兵，角质层是死细胞堆积而成的，没有血管穿插在其中，巡逻的士兵不走这块，总发现不了它，也就没有主动组织兵力去清除它。
不仅如此，红色毛癣菌还很坚忍。虽说真菌一般都喜欢潮湿、温暖的环境，红色毛癣菌也不例外，所以，夏天，出汗多的脚趾缝，最适合它们生长。可是，即便在寒冷干燥的秋冬季，红色毛癣菌也能熬过去，大不了退缩成一个孢子，不出芽，不动不吃不消耗，但是也不死，直到再次掉入适合生长的环境时，再重新生长发育。
曾经有学者追踪过掉到不适宜环境中的红色毛癣菌，结果发现，它们离开了口粮丰富的人类表皮后，就开始转入静止状态，凭着这股忍辱负重的气质，硬是存活了18个月。而对于大部分慢性足癣患者来说，12个月内必然会再接触一次去年穿过的袜子，所以，怎么可能不复发呢？
但红色毛癣菌还是太弱了，一支药膏就能把皮肤上的癣菌都杀死。每次往脚丫上抹药膏的时候，想到它们的种种小心思，想到万般算计最后药膏一抹也是一场空，真觉得它们有点螳臂当车的悲壮呢。
斩草要除根，皮肤上抹好了，生活用具也要同步消毒。橡胶拖鞋和浴缸可以定期用消毒液擦洗一下。球鞋、袜子也可以用衣物消毒液浸泡半小时再洗，晴天多拿出去晒晒太阳，也是一个有效防止复发的办法。皮鞋娇贵，这么泡呀晒呀的就不能要了，得用药粉撒鞋袜，很多药厂都会生产这样的粉剂，里面的主要有效成分也是一样的抗真菌药物。
这么麻烦，有些人就想放弃了。区区一点点脚气，不治又会如何？
不治会怎样
足癣不及时治疗，可能蔓延到趾甲上，形成甲癣，也就是俗称的「灰指甲」。超过一半的甲癣都是由于手足癣长期不治蔓延而来。如果灰指甲也不治，趾甲被癣菌啃得分崩离析，就可能出现一些相关的并发症，比如甲沟炎。目前为止，我还没有见过甲沟炎都能视而不见的勇者。
此外，足癣虽不甚凶险，但有可能成为其他暴徒的帮凶。由于足癣会引起脱皮，伴随的瘙痒又常常诱惑人们要寻个无人之处抱起脚来抠一抠，有时就会造成比较深的皮肤裂口，一些比较厉害的细菌，像是金黄色葡萄球菌、溶血链球菌等，就可能趁虚而入，引起皮下结缔组织或是淋巴管网的炎症，也就是医生说的「蜂窝织炎」和「丹毒」，整个脚就会迅速变得又红又肿又痛。医院去开抗生素才能控制下来了。
总之，病在自己身上，逃也逃不掉呀。
关于足癣，还有一个多年的误解与我相关
那就是很多到门诊看脚气的病人夸我态度好，因为我总是让他们脱了鞋把脚翘起来让我看，而且看得很仔细。众所周知，脚气是有股气味的，病人自己也会觉得很不好意思，但是我从来不以为意。众口铄金，整个门诊都流传着我态度很好的传说。
但其实，只是因为我有很严重的鼻炎，所以根本什么也闻不到。
你看，我就说了，这个世界上到处都是误解。
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